“海洋——人类未来财富”

5月21日下午6时，葡萄牙首都里斯本国际会展城内的迎宾广场彩旗招展。葡总统、总理和欧盟主席等3600名宾客欢聚一起，隆重庆祝′98世界博览会开幕。

本届世界博览会从5月22日正式向公众开放到9月30日闭幕，历时132天。共有146个国家、14个区域和国际组织参展。会展新城位于里斯本东郊特茹河北岸，长5公里，占地340公顷，耗资20亿美元，集展览、办公、餐饮、娱乐及其他辅助设施为一体。此间有评论认为，与以往历届世界博览会相比，本届里斯本世界博览会无论建筑规模、参展数量还是管理水平，均是最高的。

联合国确定1998年为“国际海洋年”，因此，本届世界博览会以“海洋——人类未来财富”为主题。葡方围绕这一主题设计的会展新城的整体造型像一只航船漂荡海面上。会展城内最具代表性的建筑是海洋馆，以4大组山石和超大型玻璃房相连，象征世界四大洋。周围以海浪、海鸥、帆船桅杆等造型物相衬托，又仿佛是一只停泊在港湾里的帆船。海洋馆里展出200多种海洋生物，是目前欧洲最大的水族馆。海洋馆的建筑设计和展出内容意在提醒观众要保护海洋，维护地球生态平衡。

会展城国际展区分北南两大部分，各国展馆均以海洋为主题，展示在生态环境和开发、利用、保护海洋方面的科技成果。中国馆位于北展区，属5家最大的展馆之一，面积1600多平方米。馆内悬挂巨型长城贝雕画，摆有郑和下西洋帆船群雕，显得气势恢宏。